La ballena es un mamífero marino de hasta 30 m de longitud y 150 t de peso, cuerpo fusiforme, aletas laterales y cola musculosa; en la boca, en vez de dientes, tiene dos series de láminas córneas, insertas verticalmente y deshilachadas en su borde (llamadas barbas o ballenas), que usa para filtrar el plancton y el krill que constituyen su dieta.